第241章 匪案内幕

唐纛 / 著投票加入书签

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    一言未毕便有官兵手执刀枪冲到楼前,司隶校尉阳球怒气冲冲紧随其后,一到近前便扯开大嗓门嚷道:“哪个狗胆包天的小子在楼里,快放开公子!官兵已到还不下楼伏法?现在下来,老子留你们的狗命,若敢负隅顽抗,老子把你们剁成肉酱!”这一嗓子声若洪钟,震得人耳朵嗡嗡作响。

    周澈久闻阳球的大名,怎么也不会想到初次见面会在这种场合。一见他这样的做派就明白外间所传不虚亦如前面章节提到过的:阳球字方正,少年时就曾杀死欺侮他家的乡吏,后来当官出任高唐县令,时不时动用私刑拷死人犯,升任九江太守,刑杀奸吏反贼动辄上百,赛过郅都、不让张汤,半生仕途踩着人血过来的,残忍之名也不亚于王甫义子王吉——真真一个不折不扣的铁面酷吏!

    乔玄回头瞅了阳球一眼,不冷不热地说:“方正呀,你来得正好…他们开始算计我了。”

    周澈听了一怔:这话是什么意思?又看向曹操,只见曹操眉头一皱,两人对视,莞尔,似乎知道了什么。

    “你就是阳疯子吗?”贼人似乎也认出他了,“久仰了!我们哥仨都是把脑袋别在裤腰带上的人物,你那套对我们不管用!放人是不可能的,我们真要落在你手里,肠子都得叫你刨出来。要是实在没活路,把孩子一宰,我们仨大头儿朝下跳下去撞死,好歹是个全尸,也比落在你手里强!少废话啦!你们到底给不给金子?”

    阳球一皱眉,三步并两步走到乔玄近前道:“拿人我是有办法的…不过公子在他们手上,您老可赏我个章程。”阳球虽压低了声音但依然是那么瓮声瓮气的。

    “哦?你什么时候手软过?今天怎么也扭扭捏捏的?怕我舍不得儿子吗?好吧,我给你吃颗定心丸。”说罢乔玄猛然一抬头,“楼上的贼人你们听好了!你们算计错了!我乔玄一生经历过多少磨难,从来没有低过头,岂会因为一个儿子就放过****?今天我豁出孩子不要了,也要把你们绳之以法!”

    在场的人全听傻了,万没想到他连儿子的性命都不管了。周澈、曹操这次可真见识到他老人家的风骨了;就连杀人如麻的阳球都是一愣。

    “怎么?你还不下令动手?还等什么?孩子就听天由命吧!”倒是乔玄提醒了阳球。

    “诺!”阳球深施一礼,扭脸嚷道,“小子们,都给我上!冲上去尽量抓活的!救孩子呀!”

    他一声令下,二十多个士兵一哄而上冲进阁楼,霎时间冲杀声、叫喊声、孩子的哭声、踩塌楼梯的声音、打翻东西的声音响成一片。楼外看不见情况,众人都紧张起来,周澈赶忙凑前两步,与曹操一起搀扶住乔玄,老人家紧紧抓着他俩的手臂,闭着眼睛等待一切结束……

    片刻工夫之后,所有的声音戛然而止。一个兵长噔噔噔跑下楼来:“回禀司隶!小的们该死,孩子…孩子没有保住。”

    一句话真好像尖刀剜在乔玄心上,但他只是面部稍微颤抖了一下就低下头不再理会了。

    “那贼人呢?”阳球问道。

    “那三个贼人身手不简单,负隅顽抗,我们有两个弟兄被他们砍伤。最后大家一拥而上,他们三个知道突围无望,挤在一处自刎了!”

    “自刎?”阳球一听顿时火冒三丈,朝那个兵长脸上就是一巴掌,“要你们何用!”

    “方正!别怨他们。”乔玄依然是那么平静,“这事不怪他们,你带出来的兵哪儿有孬种?是这孩子命不济,偏偏投生到了我这儿…那三个贼人分明是受人指使,怎么会让咱们抓到活口呢。”说着他叹息了一声,“唉…叫士兵们把尸体都抬走。方正,今天有劳你了。司隶校尉亲自捕盗捉贼,我欠你一个人情。”

    阳球听了一个劲地摇头:“惭愧呀惭愧。”

    “别自责了,咱们都尽力了。”乔玄反倒安慰起别人来了,“管家!带几个人上去把你们小少爷…接下来吧。”

    他这么一说管家哪里还忍得住,第一个跪在地上咧开嘴号啕大哭起来,接着家丁、苍头、仆妇、丫鬟也哭成一片。乔玄却一滴眼泪都没有,弄得周澈想说点劝慰的话都不知如何开口。

    “方正,你也赶紧带兵上楼,快把那三个人的尸体拖走,我再也不想看见他们了。剩下的事我能处理…皓粼、孟德!”乔玄扭过头来看着搀扶自己的两个后生,“你们能来帮忙,我很感激。”周澈、曹操刚要开口客气两句却听乔玄的态度一下子变了,“但是孟德,你怎么能擅离职守呢?”

    曹操仿佛被雷轰了一下,连忙低头。

    “你现在已经是官了,管着洛阳北部捕盗事宜,如果今天这事发生在你的辖区后果会怎样?若贼人劫持我儿出了城北而你又不在衙门,那是不是也有很大过失呢?”

    曹操万万没有想到,这点小事都逃不过乔玄的眼睛。

    “我不是有意责备你,只是想请你考虑一下。官没有大小轻重,关键是要公正用心、认真做事。我说的对吗?”乔玄直勾勾地看着他,“好了,你也赶快回去吧…子伯、子远,你俩送送孟德。”

    周澈看着曹操低声道别便随着楼圭、许攸灰溜溜地去了。这半日大家都捏着把汗,这会儿才意识到天已经转阴了,还有阵阵凉风吹过。曹操搓了搓手,又回头望了乔玄一眼。

    乔玄拄着杖还站在那里,抬着头仰望阁楼的窗口——那是儿子最后一次向他招手的地方。

    周澈见状如此,想想也不知能做什么,就和王儁打了个招呼,离开乔府,追上曹操。

    ......

    周澈和曹操在北部县尉官房里。

    “孟德!你说乔公家的事情是谁指使的?”周澈皱着眉头问道。

    “怕是王甫吧?!因为之前子伯不是说乔公近日老是和...”

    “陈球、杨赐、司隶校尉阳球、太常卿陈郃这些人?对了!他们可是阉宦的死对头。”

    “皓粼!十有八九是王甫指使的。”曹操见周澈醒悟说道。

    “那孟德,我先回部曹了。”周澈告辞。

    接下来几天,曹操受乔玄教诲之后对差使用心了许多,特意命人打造了红、紫、青、黄、绿五色刑棍,就明晃晃排列在榖门两侧,凡是犯令违律之人一概当众棒责。几日下来果然大有成效,莫说偷盗抢劫这类的案子,就是街面上吵闹争执的情形都少了。曹操也不歪在衙里打瞌睡了,整日里带兵丁巡街处处留心。

    就在曹操巡街的时候,周澈遇见了:“孟德,我刚才乔府过来,本来要去县尉所找你的,王儁说,说后天乔公请我们同去郊游。”

    “哦?怕是楼圭他们的主意,分明是要哄他老人家散心解闷。那皓粼兄你替我转告,我知道了,不过我要先请假。”曹操当即一口应下了,还特意提前告假,可是真到了日子却出了意外。

    那日大清早,曹嵩就把他叫到跟前:“崔家来人下帖子,崔烈得了一老生子,又赶上崔钧举孝廉外放了县令,双喜临门摆下酒宴,也请咱们过去。你今天无事,替我去行个人情吧。”

    一句话把曹操的计划全打乱了。父亲讲话一向是板上钉更改不得的,他乍着胆子问道:“这么重要的事,您为何不亲自去呢?”

    “今儿宫里几个熟稔的老宦官要告老还乡,我得去那边饯行。你二叔与北军的列位校尉司马聚会,四叔往宋酆家探病,只好叫你去了。”说完不等儿子再解释什么,就收拾礼物去了。

    曹操合计了许久,这老哥仨没一个忙的是正经事!但当小辈的能说什么,只得先往崔府应个景,争取尽早离开。

    他心不在焉到了崔府,一进门就见袁绍、袁术、杨彪、杨琦等官宦子弟挤了一院子,当然还有周澈,难免得寒暄几句。

    “孟德来得恰是时候,我正要找你呢!”袁术见面就拉住他胳膊。

    “哦?公路有事吗?”曹操不太喜欢此人,只冷淡搪塞着。

    “你送了本初一套自己注的孙武子十三篇,什么时候也送我一套?”袁术哂笑着指向袁绍,“要是别的什么文章也倒罢了,唯独这兵法确是我最喜好的。我知道你给他一套,我到他那儿去借。我这兄长悭吝得很,好说歹说磨破了嘴皮子才给了我两卷,我拿去看了不到半日谁想他又堵着门讨回去了。”

    “别听他胡扯!”袁绍一扒拉兄弟手腕子,“我可跟他讲清楚了,这书是孟德借我的,看完了得还。他偏不信,拿起两卷撒腿就跑,那我能不去堵门吗?今儿正好,你问问孟德是借的还是送的。实在不信,去问许子远,还有咱们新任的县令爷也行!”

    袁绍口中的“县令爷”自然是今天的主角崔钧了,周澈目视曹操赶紧闪人,周澈他冷眼瞧得分明,袁杨两家不和,袁绍、袁术与杨彪、杨琦各邀朋友,实际上是在拉帮结派斗嘴。

    他和曹操无心招惹这些人,就拖着曹操,忙随着仆人离开是非之地,奔客堂寻崔钧去了。待到了客堂门口,早瞅见崔钧规规矩矩在堂上垂手而立——正听他父亲崔烈的嘱咐呢!两旁坐的还有刘宽、张温、樊陵、许相,都是与崔烈熟识的同僚,也俱是自家常客。

    樊陵眼尖得很,一眼就扫见了周澈、曹操,转脸对张温他们诙谐道:“今儿可真是热闹日子,我还寻思为何这堂上怎么霎时间霞光万道、瑞彩千条呐?原来咱几个老家伙在这儿拜谒新任县令爷,外面偷偷摸摸又来了个铁面司刑和刚直县尉。有出息的年轻才俊都来了,后生可畏呀!快进来吧!我的曹县尉!又没有生人,要是得罪了你,日后你拿五色大棒打我这老骨头可怎么得了呀!”

    崔烈素来喜欢曹操,听樊陵一说就明白了:“外面是孟德贤侄到了吗?进来吧!今天没外人,你既是客又是有官儿在身的人,过来同坐就是了。哦?周司刑也来了,一同请进。”

    “罪过呀!几位长辈都在,哪里有我们的座儿?”周澈、曹操进来作了个罗圈揖,曹操还客气道:“听闻兄长外放了一县之长自然要来道贺,也拜望一下世伯和诸位大人。”

    “好好好!”樊陵习惯性地捋了捋胡子憨然一笑,这是他一贯的做派,平时无论想什么做什么脸上总带着笑,“还有一喜你没听说吗?前不久你崔世伯又得一子,县令爷多了个弟弟你不知道?”

    “再给世伯道个贺吧!”曹操这个机灵鬼说着又是一拜。

    崔烈起身亲自相搀:“多谢贤侄挂怀,可惜我老来得子,那幼子崔州平身子孱弱得很,不便抱出来给你们看。”

    樊陵笑得更开了:“崔兄,我看曹家这小子有规矩,当官也有一套,挺给他爹露脸的。我冷眼瞧得清楚,孟德和咱们钧儿是好样的,既知礼仪又有学问见识,可不像外院那几个小子,晓得什么时务,仗着老子的名气整日吆五喝六的,香的丑的狐朋狗友一大堆……周司刑,可别介意,老朽向来直言不讳。不过,周司刑,你不和外院的厮混,看来是个务实的人。”

    周澈作揖回敬,尴尬一笑。

    他这席话没说完,坐在他旁边外号“不开口”的许相生怕这“笑面虎”说出袁家什么话来,一个劲儿扯他的衣袖。

    “樊德云夸奖的倒也有理。”倒是稳坐一旁的老刘宽心思灵敏,马上岔开了话题,“皓粼,司刑审案,伸张正义,巡察颍北,救民疾苦;孟德当洛阳北部尉很有作为,尤其是造五色棒维持治安,像这样不避权贵连五绶之人都要按律用刑,你们二人实是循吏作为啊……”

    周澈听了心里纳闷:这话说我是循吏还是酷吏?刘宽名如其人,是出了名的宽,据说侍女捧热茶烫了他的朝服,他都先问人家烫到手没有,自己这样执法,他怎么看得惯?

    不过好像曹操也假装没听出味道,转脸向张温道:“张公,前几日德珪贤弟身染疾病,我未能前去探望,还请您见谅。”张温的夫人是襄阳大户蔡讽的妹妹,蔡讽的儿子蔡瑁蔡德珪几乎长在他姑夫家里,是曹操幼年最好的玩伴,俩人都是出了名的淘气。

    “太客套了。”张温颔首不已,“如今你为官,忙的差事也多了。这些鸡毛蒜皮的小事算不了什么。”

    崔钧早就品出这几位同僚的谈话不怎么自然。刘宽是忠厚长者、张温是干练能臣,与樊陵、许相根本不是一路人,却都与崔烈相交,今天是偶然坐到一起的,四人话不投机生往一块儿拢。他寻了个空子,忙拉着周澈、曹操出了客堂。

    “我的天呀!皓粼、孟德!他们一大早就把我叫来讲大道理。刘宽这慢性老头几句话翻来覆去说了一个多时辰,我腿都站木了…哥几个都来了吗?”

    “本初和公路在前面呢!子伯、子文他们恐怕来不了,不瞒你说,我和孟德一会儿也有事,今儿原说好了要陪乔公出去走走,他家里出了事,我们几个陪他解解闷。你不介意吧?”周澈对崔钧说道。

    “唔?乔公约你们?那你只管去吧。”崔钧很是通情达理,“不过皓粼、孟德,关于乔公家这次的事,你听说什么了没有?”

    “没有呀!”曹操见他一脸神秘的样子,“不过当时我就在他家,总觉得这事里面有蹊跷,司隶校尉阳球都亲自去了。”

    “今天‘笑面虎’早上顶门来的,一落座就念叨这事。说是王甫暗地打点京畿的官员,还给洛阳令递了什么话,连宋酆都不吭声了。这事含含糊糊就对付过去了。阳球本来还要深究余党同谋,可死无对证他也没办法。”

    周澈、曹操已经不感到意外了,这些年来朝廷的一丁点琐事只要寻根觅源,多多少少都能见到些王甫的影子,这个老阉人说来也是富贵一门、荣及子孙了,却还是贪得无厌不肯收手。

    “对了!特别是孟德你仔细想过没有,不觉得害怕吗?”

    “可怕?”曹操不明白崔钧为什么突然冒出这么一个刺儿的字眼,“有什么事儿值得害怕?”

    “你还不知道?”崔钧摇摇头,“这实是与你们曹家荣辱有关。现在王甫已经是困兽之斗,他马蜂窝捅得太大了,要想平安终老就得冒险捅更大的马蜂窝!勃海王是死了,可还有…”

    “嘿!大红脸!你在那儿跟皓粼、阿瞒嘀咕什么呢?”这一嗓子又尖又突然,吓了周澈、曹操和崔钧一跳,闪目观瞧却是许攸一步三摇乐呵呵来了。三人这才长出一口气,可刚才说了一半的话却被打断了。

    “丑鬼!你吃什么不干净的了?这一嗓子跟夜猫子似的!怎么不陪你师傅了?”崔钧摸摸胸口,白了他一眼。

    “我可是奉了师命来给你们老爷子道贺的。子伯、子文可就不来了,我一人可代表我们仨了,一会儿开了席面我可得吃仨人份的!”说着许攸一扭头又对曹操说,“对啦!之前我把你注的兵法给袁绍送去了,他没在家,我叫袁术转交了。”

    “我才明白!今儿个一见面那瘦小子就来麻烦我,非要我送他一套。原来都是你招惹的。”

    “嘿!你还别瞧不起人,那袁公路可比他哥哥识货多了。”许攸把嘴一撇,“你别看他其貌不扬、大大咧咧的,要知道他可是喝了磨刀石上的水——有内秀的,像什么《孙子》《司马》《三略》《六韬》多多少少都懂得点儿,也不见得就比你差。”

    “哦?真的?”曹操半信半疑又扭头望着周澈。

    “别看我!我和袁公路也不熟。”周澈也是一副嫌弃袁术的表情。

    “行了行了!别耽误工夫了,师傅那头儿还等着你呢!”说着许攸半推半搡笑嘻嘻道,“大不了我委屈一下,再替你们吃一份就是啦!”

    曹操还挂念着刚才的话题,什么事与他曹家荣辱有关?有心再问,却见许攸已经拉着崔钧去了。