第三百零七章 远走他乡

陌上山林 / 著投票加入书签

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    沐雪目光落在小女孩脸上。

    爹爹?

    苏明轩比她还小两个月,当年元宵之前,她还和穆楚寒一起回过青石镇,没听说他娶妻纳妾,哪儿来的那么大个女儿?

    小女孩长得乖巧可爱,神情小鹿般,有些害羞、有些怯怯的。

    沐雪对她笑一下,她就如吓到一般,赶紧把小小的身子藏到苏明轩身后去。

    “雪儿。”

    苏明轩的声音和他的目光一般温柔。

    “轩少爷!”珠儿喊了一声,给沐雪拉开凳子,让她落座。

    红湖站在身后轻轻皱了皱眉。

    程大夫看苏明轩看沐雪的眼神,有些头疼。

    苏明轩再一次坐下,将身后的女孩拉到身前来,指着沐雪说:

    “晓晓,别怕,这是爹爹的朋友,快叫夫人。”

    名叫晓晓的小女孩抬起头害羞的看了一眼沐雪,小声喊了句夫人,又紧紧窝到苏明轩怀中去,将脑袋藏到他怀中,时不时拿眼睛偷偷的瞄沐雪两眼。

    沐雪假装没看到,和苏明轩说起了话。

    “明轩,你什么时候来京的?如今住在什么地方?”

    苏明轩宠溺的拂了拂怀中小女孩的头发,笑容温暖:

    “才到两日,如今投靠我叔公府上。”

    盛京就一门权贵姓苏。

    “可是内阁学士苏大人府上?”

    苏明轩点头。

    “苏老爷和苏夫人没来吗?”

    苏明轩摇头,还是笑:“我是来参加科举的,爹爹和娘本是要同来,但如今家里事情多,脱不开身。”

    沐雪有心试探,苏明轩也不掖着藏着,很快就把整个事情弄清楚了。

    苏家在青石镇是有名的大地主,皇帝的新政一出,苏家顿受重击,昨年年底家中的土地已经锐减了六七成,如今过了年,西北战事又紧,皇帝从新政尝到了甜头,更是加紧动作,一来想一鼓作气解决土地兼并严重的弊端,二来想从这上面捞上一笔,用作军资。

    据苏明轩二月动身的时候,他们家的境况越来越不好了,原来是土地只剩下两三层了,苏老爷又是个爱财如命的性子,谁要强他的银子,可不是要割他身上的肉。

    只,这次大张旗鼓抢银子的是皇上,他却半分法子都没有,只得另寻他路经营。

    不说苏老爷,全国不知多少大小地主给整治的哭爹喊娘,前些日子冯师爷还写信来道:夸沐雪有先见之明,幸好听了她的话,顶住了压力,没让各家亲戚把土地挂在明哥儿名下,不然得罪了亲戚不说,还要自己掏腰包赔银子,顶重要的是还会影响了明哥儿的仕途。

    “爹爹正计划着开几个铺子,实在忙不过来。”

    苏明轩如是说。

    至于一直躲在苏明轩怀中的小女孩,原来是苏明瑶当年生的那个女儿,周县太爷当场拿住了苏明瑶与野男人私通,本就对苏明瑶生的这个女儿有所怀疑,加上县太爷府上原来夫人所生的少爷们极力抹黑,周县太爷便更加不认这个女儿了。

    还狠心的把她丢到了城隍庙。

    苏明轩听说了,偷偷去把她寻了回来,养着。

    为着这事儿,当年苏家可是闹了好大一场。

    苏家大小姐被贼子奸污,上吊自杀了;儿子和人成亲的婚礼上,新娘又给人强行掳走了;二小姐又与野男人私通,生了个不明不白的孩子;苏老爷和苏夫人极力要洗白自家的名声,是断断容不下这个外孙女的。

    苏夫人的心始终要软些,便计划了把这个孩子送到远远的庄子上去养。

    苏明轩一次去到庄子附近,便想着去瞧瞧她,正巧瞧见她可怜兮兮,孤孤单单的一个人在院子里和一群小鸡仔玩儿。

    穿着粗布衣裳,头发有些乱蓬蓬的,小小的身子蹲在院子的角落里。

    他二姐苏明瑶最是爱美了,瞧着她生的女儿养的如个乡下丫头,苏明轩心生不忍,当即就把她带回了苏家。

    而后苏家又是一场大战,为了给她一个合理的出生,便谎称是他的女儿,改了名字苏晓晓。

    苏明轩慢慢的说着,语气温柔。

    程大夫在一旁撇嘴。

    沐雪望着他俊秀的脸庞,知道他性子一向善良,好奇的问:

    “你是如何说法苏老爷和苏夫人的?”

    苏明轩脸微微一红:“也没什么,不就是绝食嘛!”

    是了,当年为了让苏老爷和苏夫人答应他们两的亲事,苏明轩也闹了一出绝食,差点没将自己活活饿死。

    如今想起来,倒也唏嘘不已。

    沐雪想到这里,心里更觉对苏明轩亏欠良多。

    程大夫也想到了这桩事儿,突然站起来在柜子里找个了匣子出来,将匣子递给苏明轩:

    “轩哥儿,这个东西还是物归原主吧!”

    苏明轩打开,沐雪看见里面躺着那片金叶子。

    当年她一时兴起,从苏明轩身上哄骗来的,而后晓得那是苏家的送给儿媳妇的定亲之物,又拿去还给苏明轩,苏明轩却说什么都不要,她便把这烫手的山芋扔给了程大夫。

    不想程大夫还保留着,且还带到了盛京来。

    再见这金叶子,沐雪便有些尴尬了。

    苏明轩把匣子递给沐雪:

    “既然都送给了你,你就拿着吧!”

    这桩旧事红湖不知,珠儿却晓得来龙去脉,她虽同情苏明轩,但人心总是偏的,她的心怎么都是偏向沐雪的。

    且九爷又是那么个爱吃醋的性子,若是夫人再拿着这个,就很不妥了。

    沐雪没有伸手去接,珠儿开口说:

    “轩少爷,如今我们家小公子都三岁多了,这东西我们夫人再拿着不太合适,你还是送别人去吧。”

    沐雪不伸手,也问:“明轩,你与我同岁,可在家乡定了亲了?理该将这贵重的东西送给你未来的娘子,我却是不能收。”

    苏明轩见沐雪执意不要,也不勉强,放到桌子上。

    “那麻烦程大夫先给我保管着。”

    程大夫吹了吹夫子,张嘴就要拒绝,看着苏明轩落寞的表情,又不忍心。

    伸手拿回了匣子,嘟囔着埋怨:“我就不该多管闲事,早知道那么麻烦,合该早早找人把它给融了,换两个钱使使。”

    又和苏明轩说了一阵,眼看到了响午,沐雪便说请苏明轩和程大夫吃饭,苏明轩拒绝了。

    “如今在别人家寄住,叔公他们又都晓得我是来考科举的,不好在外面用饭,今儿已经耽搁太久了,我这便回去了。”

    沐雪送走了苏明轩,请了程大夫去醉仙居吃饭。

    程大夫专门挑了最贵的点,点了一大桌子,小七简直高兴疯了。

    因两人要说话,便让红湖带了小七去隔壁间吃饭,珠儿留下来伺候。

    程大夫吃了个半饱,这才开口幸灾乐祸:

    “雪儿,苏家这小子的债,你怕是还不了喽!”

    “自古情债最难还,人家为你可是吃尽了苦头。当年年纪还小,人还是个小胖子的时候,你就一口一个地主家的傻儿子的叫着,看人家单纯善良,可劲儿的欺负人家。”

    程大夫砸吧砸吧嘴:

    “而后呢,为了摆脱金陵那尊活阎王,又硬是要嫁给人家,拿人家来挡刀。”

    “好啦,人算不如天算,你最后不但没如意,反而害得人家去了半条命。”

    “啧啧,那姓穆的下手可真狠,鞭子差点把他脊椎都打断了,若不是有我,哼哼!”

    “苏明轩这小子怕是坟头的草都有一丈高了!”

    沐雪没什么心情,用勺子搅弄着碗里的汤。

    程大夫阴阳怪气的又说:

    “也算是他们苏家倒了血楣,怎么就让你这个煞星给碰上了。”

    “雪儿,你别以为我不知道,当年苏大小姐要你当陪嫁丫鬟,黑娃都去做了什么。人家两个女儿一个儿子全栽在你手里,啧啧,你说你不是煞星是什么?”

    沐雪在青石镇没少和程大夫斗嘴,一见面说不了几句正经的就开始互相挖苦。

    而今穆楚寒不在,或者程大夫的胆子又大起来了,或许他就是单纯的无聊,这被沐雪请着吃饭,嘴巴就开始不停的挖苦起来。

    沐雪了解他的性子,知道他是个刀子嘴豆腐心的,也不和他计较,放了手中的勺子,幽幽的说;

    “程老狐狸,您老就歇歇嘴吧,我这里心里烦着呢!”

    程大夫撇撇嘴:“你有什么可心烦的,你个心比石头还硬的丫头,如今可是镇国夫人了呢,见着皇帝都不用下跪,啧啧…。”

    沐雪叹了口气,一手支着脑袋,大眼睛盯着程大夫。

    “程老狐狸,我还是觉得在青石镇的日子过得更舒心。咱们一起卖还魂草,一起赚银子,日子多美啊!”

    程大夫也跟着叹气:“你呀,就别想喽,我瞧着你这辈子怕是困在盛京回不去喽!”

    沐雪笑:“那可不一定。”

    等她家爷登上那位子,她可是要亲自去接李家爹娘呢!

    “你笑什么?笑得人心里怪发毛的。”

    程大夫狠狠瞪了沐雪一眼。

    沐雪转了话题:

    “老狐狸,你说苏明轩来盛京考科举,怎么还将那小女孩带了来呢?我瞧着他身边也没带个人,难不成要亲自照看那女孩?”

    程大夫撇撇嘴:“这有什么不明白的,肯定是不放心将她放在家里呗,你以为苏老爷和苏夫人都是吃素的?”

    “苏明轩突然多了那么大个闺女,怕是不好说亲呢!”

    沐雪点头,原来是这样。

    “老狐狸,你晓得我从不喜欢欠着别人,从前苏明轩没在眼前,还可以凉薄的不去管这事儿,如今他人就在跟前,这份情不还了,我心里不安呐!”

    重要的是不解决好了,算着时间,穆楚寒过两三个月就要回来了,到时候让他晓得苏明轩还惦记着她,可不得打翻了醋缸子。

    她已经害了苏明轩一次,可不能再害他一次。

    程大夫用筷子拗了一大块鱼肉塞进嘴里吧唧:

    “这事儿也不难,你父亲不是吏部尚书吗?让他帮着走走路子,然后再给他选门合适的亲事把他打发了便是。”

    沐雪瞟了一眼轻描淡写的程大夫:

    “哟哟,才刚是谁为苏明轩打抱不平呢?如今就让随便打发了他?”

    程大夫抬起头,眼睛鬼精鬼精的:

    “雪儿,这事啊,主要还是看他想不想的开,他要是想不开,你做再多都白搭。”

    ……。

    接下来一个月,沐雪又见过苏明轩几次,送了些笔墨纸砚,又给他身边的苏晓晓送了些衣物鞋袜,一些小孩儿的玩意儿。

    小孩儿心里最是明白谁对她好,几次后,苏晓晓也没那么害羞了,拉着沐雪叽叽哇哇小声也能说上一些话。

    到了五月,江府蓝姨娘那边一直没什么动静,蓝姨娘的肚子已经鼓了出来。

    沐雪又回了一趟江家,倒不是因为蓝姨娘,却是江心锦终于和大太太和大老爷摊牌了。

    在这个万般皆下品惟有读书高,重农抑商的年代,一个尚书府的嫡子说要去经商,简直是天方夜谭。

    大老爷虽知道江心锦是大太太从外面抱回来的,但怎么也养了十多年了,早就当成了亲儿子,江心锦一挑明了话,就挨了大老爷狠狠一巴掌。

    而后就是一通雷霆之怒,直接把江心锦骂的睁不开眼睛,让人把他丢去了祠堂罚跪。

    沐雪回到江府,看江大太太神情怔怔的。

    江心锦在祠堂被关了三天,谁都不许去探视,他身边的小厮哭喊的嗓子都哑了,跪在大太太面前把头磕得砰砰响。

    求大太太去看江心锦,去救他,大太太心硬是不开口,也不去跟大老爷求情。

    沐雪估计着时间差不多了,收拾了东西回江府,才问了一句,江大太太就抱住她忍不住哭了出来。

    “雪儿,都是娘的错,是娘害了锦儿。”

    “人人都道娘心硬,有了你弟弟就不理锦儿了,如今他被关在祠堂三天都没吃喝了,娘不是不想去看他。”

    江大太太拿帕子抹着眼泪:

    “娘是不敢去看他,娘心里有愧,见了他,他一求,娘怕忍不住就答应了他。”

    “他是我亲自带回来的,也是放在心上疼了那么多年,如何舍得他去做那下贱勾当?”

    “娘只盼着他能吃了这次教训,好好走正路,去考科举去啊!”

    沐雪抚着江大太太的背:

    “母亲的心意,四弟弟都懂,母亲做的都是为他好,他心里也明白的。”

    “只是母亲,你以为的为他好,就是真的好吗?母亲可知四弟弟想过的是什么日子?”

    江大太太愣愣的看着沐雪,沐雪伸手拿帕子给她擦眼泪,她真庆幸,庆幸自己这个母亲不是那心狠手辣,翻脸无情,有了亲身儿子,就巴不得把之前的棋子赶尽杀绝的人。

    “母亲,若四弟弟能做他自己喜欢的事儿,能让他心里快活,可不是比什么都强?”

    “可,商人低贱,若是他真行商,往后…。”

    沐雪笑:“母亲,你瞧瞧我,如今盛京最红火的生意,赛神仙,不就是女儿在做吗?”

    “这如何能一样?”

    这门生意就是摇钱树,做成了只有被夸有本事,京中谁人不眼红?

    “母亲,其实这是一样的道理。”

    沐雪很是花了一番功夫才勉强说服江大太太,至于大老爷哪儿,只要大太太允许了,拿下大老爷不过早晚的事儿。

    沐雪见大太太想通了,便邀她一起去放江心锦出来,大太太双眼通红,神色疲惫:

    “我就不去了,雪儿你记得给锦儿带着些吃的去。”

    还是心疼他的。

    到了祠堂,没费什么精力,只说是大太太的意思,守着的下人就开了门。

    江心锦一脸苍白,跪在中间,腰杆笔直。

    沐雪留了珠儿和红湖在外面,接过珠儿手上的食盒,走到江心锦身边去,把食盒放在他身边。

    江心锦转过脸来,细长的眼中布满红血丝,虚弱的喊了声三姐姐。

    沐雪笑了一下,将食盒打开,从里面端出一碗小米粥递给他:

    “三日不曾进食,晓得你脾胃弱,母亲特意吩咐给你做的,先养养胃。”

    江心锦望着眼前热气腾腾的小米粥,眼角发酸,没有动。

    “可是埋怨父亲和母亲了?”

    江心锦摇头,努力压下喉咙里的呜咽,深吸一口气:

    “不敢埋怨。父亲打我骂我罚我,我很高兴,我知道那是父亲在乎我。”

    沐雪拉过他的手,将小米粥放在他手上。

    “你是个明白的。”

    “母亲不来看你,是想你吃了教训,走正路。”

    江心锦低头:“我晓得。”

    ……

    五月中旬,江心锦还是走了。

    原本七月是小弟的周岁,大太太说让他过了七月再走,江心锦笑着拒绝了。

    走之前,江心锦来谢沐雪,沐雪说:“既决定了要走,也不忙在这一时。”

    江心锦笑着摇头:“早晚都要走,不必再拖下去了。”

    “但,母亲舍不得你。”

    江心锦笑容更甚,整个人都轻快起来:“就是晓得母亲舍不得,所以才不能再等下去了。”

    见沐雪疑惑,江心锦解释说:“三姐姐还是不了解母亲。”

    “如今,母亲说让过了小弟周岁再走,而后便会说,八月天热,等秋天再走。”

    “秋季了,她又让我留下过中秋。”

    “拖到冬季,她便会说,天寒地冻,路不好走,让过了年,来年春季再走。”

    “如此,一拖再拖,我怕是三五年也出不了门了。”

    沐雪细想之下,也笑。

    “故而可见,母亲是真疼你。”

    看着眼前细眉细眼的少年,沐雪再次开口:“你真的不考虑来帮我?”

    “你帮我管赛神仙,又能留在京中,免了母亲的担忧,可不好事。”

    江心锦还是拒绝:“三姐姐,我想去外面看看。小时常听母亲说起漠北,风光无限。”

    沐雪见他去意已决,邃不再留。

    六月,西北传来喜报,骠骑大将军领军长驱直入北燕复地,大获全胜,活捉了北燕新王,荣归指日可待。

    盛京一派欢腾。

    沐雪脸上笑意连连,他总是说到做到。

    不料,到了七月初,羌国突然偷袭大朔边防,与北燕结成同盟,共击发朔。

    大朔国库吃紧,沐雪这边通过吴管家,黄金白银源源不断流出去。

    战时一时僵持不下,直到沐雪小弟弟满周岁,形势也没有明朗。

    小弟满周岁那天,沐雪带了小宝去江府,看看蓝姨娘的肚子高高隆起,已经快7个月了。

    大太太私下问她:“雪儿,我瞧着她是要把孩子生下来,莫不是我们之前都摆错了?”

    沐雪盯着蓝姨娘的肚子看了好一阵,摇头:“她不敢生下来的。”

    “母亲,你这些日子远着她些,不定她就要下手了。别让她把事儿赖到您头上来,没得恶心。”

    江大太太还是迟疑:“都七个月了,弄下来,搞不好就是一尸两命。便是她不在乎自己的命,那肚中始终是她的骨肉啊,她怎么下得去手?”

    沐雪:“母亲且瞧着吧!看看她到底要玩什么把戏。”

    七月底,吴管家来见沐雪。

    脸色凝重。

    “夫人,我们发现还有别家也种了赛神仙,在江南闵州,种了几百亩地,如今第一波都可以收割了。”

    沐雪瞬间睁眼,锋芒迸射。

    吴管家压低声音说着事情发展的经过。

    闵州,闵州。

    “闵州首富是不是马家?”

    吴管家点头,眼神阴郁:“便是马家,据说他们家好几个女儿在盛京大家为妾。”

    沐雪冷哼一声:“这就对了,我父亲那里还有个马家的外孙女儿呢!”

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