859 疯子

鲇鱼头 / 著投票加入书签

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    美国从来就不是一个中央集权制国家,联邦政府对于各州的约束性一向都不怎么强,南北战争后,联邦政府曾经试图收回部分权利,结果连北方原本支持联邦政府的州都在反对,所以也就不了了之。

    一般情况下,联邦政府的政令想要顺利贯彻实施并不容易,如果有个强势的总统还好点,各州就算阴奉阳违,便面上也总要过得去,但是如果总统不是那么强势,那么下场就比较凄惨,海斯就是个很好地例子。

    阿瑟不算是个强势的总统,他原本就不是个强势的人,像商人多过像政客,指望阿瑟用强硬态度逼迫各州整顿交通是不靠谱的,一句没钱就能把阿瑟顶翻在地,所以这事还要从长计议,总是要让上上下下都认识到修路的好处才行。

    好处是肯定有的,先不说修路对于发展经济的好处,修路本身就是个肥差,只要费点手脚,捞油水的机会不要太多,地方州政府或许会和联邦政府故意作对,但是州政府的官员肯定不会和自己的钱包作对。

    “美洲银行将会全力支持地方政府修筑公路,只要地方政府需要贷款,美洲银行会全力以赴配合,当然如果地方政府不愿意投资也没有关系,美洲银行可以发行债券用于修筑公路,等公路修筑完成后,再用后期的盈利来偿还债券,这对于各州政府百利而无一害,只要州政府愿意为美洲银行站台就行。”李牧开出的条件很大方,虽然阿瑟同意李牧的要求,但是还有詹姆斯·布莱恩这一关要过。

    詹姆斯·加菲尔德遇刺后,成了美国历史上最悲催的总统,但是如果说起悲催程度,詹姆斯·加菲尔德肯定比不上詹姆斯·布莱恩。

    1869年,詹姆斯·布莱恩出任众议院院长,这成为詹姆斯·布莱恩政治生涯的高光时刻。

    之后的詹姆斯·布莱恩还想更进一步,只可惜詹姆斯·布莱恩接连遭到打击,首先是1876年,詹姆斯·布莱恩在共和党的党内竞选中输给了海斯,接着在去年的党内候选人中,詹姆斯·布莱恩又输给了詹姆斯·加菲尔德,到1884年,詹姆斯·布莱恩终于成为共和党的候选人,但是却在大选中输给了民主党的格罗弗·克利夫兰,之后詹姆斯·布莱恩还输给了本杰明·哈里森。

    詹姆斯·布莱恩是一个可以用“屡败屡战”来形容的人,他百折不挠,但是始终没有成功,五年前是詹姆斯·布莱恩最接近成功的时候,只可惜当时的海斯有李牧帮助,所以要说服詹姆斯·布莱恩并不容易,就连李牧都不确定,詹姆斯·布莱恩会不会怀恨在心。

    “后期的盈利?这是什么意思?”詹姆斯·布莱恩并不太理解李牧的描述,这年头的公路还没有收费站这一说,自然也就没有服务区,更没有各种燃油税、交强险,詹姆斯·布莱恩并不理解,李牧要怎么通过公路盈利。

    说到这一点,这又是李牧的有一个恶趣味,二十一世纪很多人都把美国公路不收费挂在最边上,大概他们不知道,美国的那些公路都是在几十年前修建的,当时修建时,美国人民已经为修建公路买过一次单,美国政府不需要用盈利偿还贷款,自然也就不用收费。

    当时的共和国不行,谁都知道喊出“要想富、先修路”这句口号时,共和国的各级政府都是一穷二白,如果单纯靠资本原始积累,那说不定要等十年后,或者二十年才能修的起纵横全国的公路网,而共和国却没有那么多时间可以浪费,所以贷款就成了必然选择,这也算是特殊国情。

    十九世纪的美国也是特殊国情,这一时期的美国各级政府也没钱,那么想修路,贷款也就成了唯一途径,李牧所说的美洲银行愿意投资,指的是美洲银行可以代替地方政府发行债券,最后其实还是地方政府和使用那些高速公路的人买单。

    “美洲银行并不是无偿提供贷款,地方政府也不是要借债发展交通,公路修成之后,如果要使用公路,那么缴纳一定的费用理所当然,我们只针对汽车收费,并不会给所有人都增加负担,这对大家都有好处,修筑公路需要征地,这会增加政府收入,发达的交通会刺激消费升级,人们会借助发达的交通过上富裕的生活,各级政府也会因此增加税收,那些购买了债券的人也会得到应有的盈利,这对所有人都有好处。”李牧堂而皇之的夹带私货,如果大公无私才不正常。

    收费这种事是你情我愿,就跟曾经的共和国一样,如果不想缴费,那很简单,别走高速公路就行了,一边要享受便捷的服务,一边又想享受廉价,最好是免费才好,世界上从来没有这种事,免费的结果大家都知道,那就是根本没有人愿意修高速公路,就算是人民的政府也不行,因为政府没钱,想修也修不起,所以那些抱怨高速公路要收费的人多半是连辆车都没有,他们就是为了牢骚而牢骚。

    其实退一万步说,这年头真正买得起汽车的人,根本不在乎那点费用,在乎这点费用的人就算有车估计也很少开,因为汽油的价格也不便宜。

    收费这种事放在美国就简单多了,资本家从来不是慈善家,到餐厅去吃饭还要为提供了服务的服务生给小费呢,真正有智慧的人不会把心思放在计较这些针头线脑上,有抱怨的功夫想办法多挣点比什么都强。

    “听上去不错,不过你们怎么保证,收费不会引起所有人都反对呢?抱歉里姆,这些年,我们共和党遭到了太多非议,这让我们不得不小心谨慎。”詹姆斯·布莱恩公事公办,为了听上去质疑的更合理,还主动解释了一句。

    “为什么要反对呢?政府拿到了征地的钱,可以把钱用在发展国计民生上,那些已经购买了汽车的富翁,现在最头疼的是因为糟糕的交通状况,使得他们的汽车不能发挥真正的作用,至于那些没有汽车的人,他们更没有理由反对,公路只对汽车收费,他们不花一分钱,但是也同样可以使用公路,我想不到他们反对的理由,至于那些买债券的人,抱歉,我不想贬低谁,但是我认为,把钱拿去买债券,总比拿去买股票好。”李牧随口调侃了下美国的股市,经济危机已经过去了,但是美国的股市并没有回升,很多人的钱变成了一文不值的股票,根本看不到未来,比二十一世纪共和国的股民还要惨。

    有时候人就是这么奇怪,所有的股票交易所都告诉人们“股市有风险,入市需谨慎”,很多人偏偏就是不在乎,连股票的基本知识都不了解,就把辛苦赚来的钱扔到股市里碰运气,大概她们都认为自己是小说主人翁,可以在拐点到来之前顺利脱身,庄家们会让他们认清现实的。

    话说到这个程度,詹姆斯·布莱恩再也没有了反对的理由,再反对就是故意找茬了,经过两次大选之后,只要是在政治上还心存幻想的人,都已经认清了得罪李牧并不明智这一事实,詹姆斯·布莱恩还想将来搏一搏,和李牧搞好关系是很有必要的。

    政治家,没有永远的朋友,也没有永远的敌人,有的只是永远的选票,李牧只要控制着《时代周刊》,就等于是控制着选票,以前詹姆斯·布莱恩和李牧不是朋友,未来不一定,海斯黯然去职,阿瑟无心政坛,共和党后继无人,就算是轮,也差不多轮到詹姆斯·布莱恩出头了。

    离开华盛顿回到纽约,李牧第一件事就是卖债券。

    在纽约想卖债券很简单,找J·P·摩根就够了,J·P·摩根连国家债券都可以包销,美洲银行也不成问题,虽然从规模上看,可能美洲银行要发行的债券,比国家级别发行的债券还要更多。

    这不是可能,是肯定,几年前法国为了偿还赔款,也只不过才出售了5000万美元的债券,美洲银行要发行的债券肯定比5000万美元多得多,李牧这一次没有吧目光局限在纽约或者是新英格兰地区,而是全美,需要的资金肯定是天文数字,要不然李牧自己出钱就够了。

    “我现在还不能给你一个确切的数字,因为我也不能确定,这一次发行的债券规模到底有多大,这要看各级政府的决心,就我个人来说,我最希望修通的公路是从纽约到旧金山。”李牧不敢说实话,怕吓到J·P·摩根,只是简单说了个计划,就让J·P·摩根开始倒抽凉气。

    纽约到旧金山之间,4500公里左右,J·P·摩根不知道修这么长的公路要花多少钱,那肯定已经超出了个人的范畴。

    其实钱还不是最主要的问题,最主要的问题是沿途各州间关系的协调,公路不同于海运,要从沿途各州经过,总要拿出让沿途各州都满意的利益才行,否则人家凭什么配合你?别说什么国计民生,类似德克萨斯州这种,他们巴不得联邦政府关门。

    美国自从1937年在加利福尼亚州修筑了第一条高速公路之后,到1997年,全国已建成高速公路总长达89203公里,李牧没有这么大的理想,就算是李牧倾家荡产也修不起,李牧希望修通纽约到旧金山之间的公路,是希望能起到一个示范作用,只要这条公路被证明物有所值,那么不需要李牧推广,全国都会大干快上,到时候李牧就坐等收钱就行了。

    “纽约到旧金山之间有铁路,还用修公路吗?”J·P·摩根提了个比较业余的问题,这其实很正常,关于比尔·盖茨最搞笑的一个传言,是比尔·盖茨在1981年说过“640K内存对于谁来说都足够用了”之类的话,虽然比尔·盖茨后来澄清了,这也足够说明精英人士的时代局限性。

    纽约到旧金山之间确实有铁路,其中最危险的一段还是华人修筑的,不过这并不意味着有了铁路就不要公路,J·P·摩根的话,让二十一世纪的人看上去就跟笑话差不多,但是放在这个时代很正常,这年头的汽车还是奢饰品呢,李牧在这方面远远没有亨利·福特伟大,亨利·福特要造人人都买得起的车,李牧只想满足一部分的需求,想满足更多,这年头也没那条件。

    “当然用,如果可以的话,我宁愿自己开车去旧金山,也不愿意乘坐火车,想想看,如果是我自己开车去旧金山的话,那么我就可以随时停下来,而火车可不会为了沿途美丽的风景停留,有了方便的交通,赶路就成了旅行,工作也变得可爱起来。”李牧开始忽悠,J·P·摩根骨子里其实也是浪漫的人,要是对洛克菲勒,李牧才不会说这种话。

    其实李牧说这种话挺亏心的,虽然范德比尔特家族覆灭了,但是李牧现在出门还是有专列用,如果是短时间的停靠,那也不是完全做不到。

    相反,这年头的汽车因为稳定性还不太好,其实问题还是有,如果在城市里还没什么,如果离开城市要远行,那路上抛锚还是很要命的。

    当然了,这种事就没必要向J·P·摩根提起,J·P·摩根也不是不想帮李牧卖债券,J·P·摩根只是在评估风险到底有多大,作为职业投资人,J·P·摩根包销的债券,肯定有一部分是会自己买下来的,以前李牧也买过。

    “听上去不错,我们可以先试试。”J·P·摩根难得跟着李牧疯狂一把,纽约到旧金山之间的路程很远,但只要慢慢修,也总有把公路修通的那一天,总不会比二十年前修铁路更难,至少,现在可以利用铁路输送物资和人手,二十年前可没有这些条件。

    愿意试就行,市场上从来不缺少疯子,就算美国人不买,还有大把挥舞着钞票寻找投资机会的欧洲阔佬,太平洋铁路就是这么修起来的。